传统思维认为，钢铁厂要建在铁矿旁边，这就造成我国北方内地钢厂扎堆。但近年来进口铁矿石质量优势日益显现，先有山西海鑫钢铁集团董事长李海仓从海上运来铁矿石炼钢，快速发家致富，随后是钢铁门外汉杜双华创建日照钢铁，利用海外矿石，在港口旁边建厂，节省物流费用，同样快速崛起。

　　近年来，山东钢铁集团、河北钢铁集团也纷纷表示要把产能转移到沿海地区。连矿产资源丰富的鞍钢，都要在鲅鱼圈建厂，可见沿海建厂的吸引力。而在这股转移大潮中，更靠近铁矿石进口来源地的南方地区却一直没有动静。我国钢铁产量最大的三个省份分别是河北、江苏和山东，呈现北重南轻之势，南方市场每年都要从北方采购钢材，从理论上讲，在南方建厂，更有布局上的优势。

　　5月29日，工信部原材料司副司长骆铁军在“第九届上海衍生品市场论坛”上表示，湛江、防城港项目是钢铁工业布局最后一步。而这“最后一步”最终留给了两家央企。应该认为，央企已经将有增长潜力的市场揽入囊中，完成沿海布局，而且两个处于欠发展地区的钢铁基地，还拥有很多储备土地可以扩产，这也让企业进退自如。此外从钢铁产量增速来看，现在需求依然保持一定增速，一旦需求稳定，钢铁行业还会有更惨烈的竞争时期。抢占了好位置，也就增加了胜算。

　　目前看来，南方建钢厂尚有一些挑战，比如炼钢所需能源和焦炭来自北方，需要不少物流成本。对此中钢协常务副秘书长李新创表示，从发展趋势上看，我国正在成为焦炭和煤炭的进口大国，未来南方新建钢厂可以靠进口煤炭和焦炭炼钢。

　　沿海布局，是全球钢铁产业的发展趋势，如果企业建立沿海基地，未必一定会领先，但如不布局，则有被淘汰的危险，因为在这场博弈中，大多数企业会新建沿海基地。类似于新技术的应用，如果企业弃之不用就有被淘汰的风险，如果行业内普遍应用新技术，市场竞争或许更为惨烈，但企业存活的几率也相应增加。